Urlaub am Meer

Wer „Urlaub am Meer“ sagt, meint sehr Verschiedenes: das weite Watt der Nordsee, an dem das Wasser zweimal am Tag verschwindet, die sanften Sandstrände der Ostsee, die Brandung des Atlantiks oder eine kleine Felsbucht am Mittelmeer, in der man schon vom Ufer aus die Steine am Grund sieht. Die Wahl der Küste entscheidet mehr über den Urlaubsalltag als die Wahl der Unterkunft.

Nordsee: Weite, Watt und Gezeiten

An der Nordsee gehört der Wechsel von Ebbe und Flut zum Tag. Laut Bundesamt für Seeschifffahrt und Hydrographie (BSH) liegt der Tidenhub – der Höhenunterschied zwischen Hoch- und Niedrigwasser – an der deutschen Nordseeküste zwischen etwa einem und über vier Metern. Bei Niedrigwasser öffnen sich Wattflächen, auf denen Kinder Krebse suchen und Erwachsene stundenlang laufen können. Die Strände sind breit, oft durch Dünen vom Hinterland getrennt, und der Wind ist ein ständiger Begleiter. An der dänischen Nordseeküste stehen die Ferienhäuser häufig direkt hinter den Dünen, in Zeeland wechseln sich Badeorte und ruhige Strandabschnitte auf Inseln und Halbinseln ab.

Ostsee: sanfte Einstiege und Seebäder

Die Ostsee ist ein Binnenmeer, Ebbe und Flut spielen im Strandalltag praktisch keine Rolle. Das Wasser ist an vielen Abschnitten lange flach, die Wellen sind meist moderat, und so ist die Ostsee eine klassische Familienküste. Der Ostsee-Holstein-Tourismus beschreibt für Schleswig-Holstein rund 384 Kilometer Strand mit Familien-, Aktiv-, Hunde- und Naturstränden und Abschnitten unterhalb von Steilküsten. Seebrücken, Strandpromenaden und Bäderarchitektur prägen die größeren Orte, während es zwischen ihnen ruhige Naturstrände gibt. Einen Überblick über die Abschnitte bis Rügen und Usedom gibt der Ratgeber Ostsee.

Atlantik: Gezeiten und Brandung

Am Atlantik ist das Meer kraftvoller. In der Bretagne verändert die Tide ganze Buchten: Laut dem regionalen Tourismusverband ist der Tidenhub bei Saint-Malo am größten, und ab einem Gezeitenkoeffizienten von 100 spricht man von großen Gezeiten. An der Algarve wechseln sich Felsküste mit Grotten, Lagunen und lange Sandinseln ab, an der offenen Westküste rollt die Brandung an die Surfstrände. Baden ist hier oft eine Frage des richtigen Abschnitts und der Tageszeit.

Mittelmeer: Buchten, klares Wasser, lange Sommer

Am Mittelmeer sind die Gezeiten kaum wahrnehmbar, das Wasser ist im Sommer warm und häufig sehr klar. Typisch sind kleine Buchten mit Kies oder Fels, betonierte Liegeflächen in den Orten und dazwischen einzelne Sandstrände. In Istrien und Dalmatien gehört der Sprung vom Felsen ins tiefe Wasser zum Alltag, auf Mallorca liegen zwischen weiten Buchten im Norden und kleinen Calas im Osten große Unterschiede. Wer Wärme sucht, findet sie hier – im Hochsommer allerdings auch so viel davon, dass eine kühle Unterkunft wichtiger wird als die Aussicht.

Innerhalb einer Küste unterscheiden sich die Strände oft stärker als zwischen zwei Ländern. Deshalb lohnt es sich, zuerst zu überlegen, wie Sie Ihre Strandtage verbringen möchten, und erst danach den Ort zu wählen.

Für kleine Kinder zählt vor allem ein flacher, sandiger Einstieg ohne Strömung. Solche Strände gibt es auch an Küsten, an denen sonst Fels überwiegt: Das Tourismusportal Istriens nennt etwa den Sandstrand Bijeca in Medulin mit sehr sanftem Einstieg und einen Sandstrand auf der Halbinsel Verudela bei Pula. Für geübte Schwimmer kann dagegen eine Felsbucht mit tiefem Wasser genau das Richtige sein, und wer lieber läuft als badet, ist an einem breiten Nordseestrand besser aufgehoben als in einer kleinen Cala.

Ein guter Weg zur Entscheidung: Notieren Sie die zwei Dinge, die für Ihre Strandtage unverzichtbar sind – etwa „flacher Einstieg“ und „zu Fuß erreichbar“ – und fragen Sie den Vermieter genau danach.

Vermieter können für ihre Unterkunft angeben, dass sie am Meer oder in Meeresnähe liegt; nach dieser Angabe filtert die Suche Unterkünfte am Meer. Eine feste Entfernung steckt nicht dahinter. Gemeint sein kann das Haus direkt hinter der Düne ebenso wie eine Wohnung im Hinterland, von der aus Sie den Strand nach einer kurzen Autofahrt erreichen. Strandentfernung, Strandart und Meerblick sind keine Suchfilter, sondern stehen – wenn der Vermieter sie beschreibt – unter „Lage und Umgebung“ oder in der Beschreibung.

Meerblick ist nicht Strandlage

Ein Haus mit weitem Blick kann hoch über einer Steilküste liegen, ohne bequemen Weg ans Wasser. Eine Wohnung in zweiter Reihe ohne jede Aussicht ist dagegen vielleicht zwei Gehminuten vom Sand entfernt. Beides hat seinen Reiz, aber es sind verschiedene Urlaube.

Den Weg selbst prüfen

Mit der genauen Adresse lässt sich viel klären, bevor Sie anfragen. Zeigt das Inserat nur die ungefähre Lage, nennt Ihnen der Vermieter die Adresse auf Nachfrage.

• Messen Sie den Fußweg im Kartendienst, nicht die Luftlinie – Dünen, Bahnlinien und Hafenbecken verlängern ihn oft erheblich.
• Achten Sie darauf, ob eine stark befahrene Küstenstraße zwischen Haus und Strand liegt. Mit kleinen Kindern macht das jeden Strandgang anstrengender.
• Prüfen Sie im Satellitenbild, ob am Ziel Sand liegt oder nur eine Uferbefestigung, ein Hafen oder Felsen.
• Schauen Sie bei Steilküsten, wo der nächste Abstieg ist, und rechnen Sie den Rückweg bergauf mit ein.

Ein Satz wie „Wir möchten ohne Auto an einen Sandstrand mit flachem Einstieg gehen – geht das von Ihrer Unterkunft aus, und wie lange läuft man?“ bringt meist eine klare Antwort.

Am Meer bestimmt das Wetter den Tag stärker als im Binnenland. Wer das weiß, plant entspannter.

Gezeiten lesen

An Gezeitenküsten steigt das Wasser laut Nationalpark Wattenmeer rund sechs Stunden und fällt dann ungefähr ebenso lange; von einem Hochwasser zum nächsten vergehen etwa zwölfeinhalb Stunden. Jeden Tag verschieben sich die Zeiten deshalb ein Stück. Ein breiter Sandstrand kann bei Flut fast verschwinden, bei Ebbe liegt das Wasser weit draußen. Für die deutsche Nordsee- und Ostseeküste veröffentlicht das BSH Vorausberechnungen für einzelne Pegel in seiner Gezeitenvorausberechnung (öffnet in neuem Tab); an anderen Küsten hängen Gezeitenkalender meist in der Touristinformation aus.

Wattwanderungen sind ein großes Erlebnis, aber nur mit Kenntnis der Gezeiten. Priele, die wasserführenden Rinnen im Watt, füllen sich bei auflaufendem Wasser schnell. Vielerorts gibt es geführte Touren, und für weite Wege hinaus sind sie die bessere Wahl.

Wind: mal Freund, mal Spielverderber

An Nordsee und Atlantik weht fast immer etwas Wind. Er macht heiße Tage erträglich, kühlt aber im Frühsommer und Herbst schnell aus. Windschutz am Strand, eine geschützte Terrasse an der windabgewandten Seite des Hauses und warme Kleidung für den Abend sind dort mehr wert als ein dritter Badeanzug. Kiter und Windsurfer suchen genau diese Bedingungen; für sie zählt die Nähe zu einem Revier mehr als der Blick aufs Wasser.

Bei Wind vom Land aufs Meer hinaus treiben Luftmatratzen, Schwimmtiere und kleine Boote schnell ab. Die Baderegeln, die etwa der Tourismusverband Mecklenburg-Vorpommern veröffentlicht, raten ohnehin davon ab, Luftmatratzen als Schwimmhilfe zu nutzen.

Wellen und Strömung

Brandung macht Spaß, kann aber gefährliche Strömungen erzeugen, besonders an offenen Atlantik- und Nordseestränden. Baden Sie dort am besten an bewachten Abschnitten und fragen Sie die Rettungsschwimmer, wo es ruhig ist. An Mittelmeerbuchten sind Strömungen seltener ein Thema; dafür lohnt es sich, bei Wind auf die geschützte Seite einer Insel oder Halbinsel auszuweichen.

Flaggen und Badeaufsicht

An bewachten deutschen Stränden zeigen Flaggen an der Wachstation, wie die Lage ist. Laut MV Tourismus, der Landestourismusgesellschaft Mecklenburg-Vorpommerns, gilt:

In anderen Ländern können Farben und Zeichen abweichen; die Bedeutung erklären meist Tafeln am Strandzugang. Bewacht sind viele Strände nur in der Saison und zu festen Uhrzeiten. Bei Gewitter gehört jeder sofort aus dem Wasser.

Wasserqualität

Die Europäische Umweltagentur (EEA) bewertet jedes Jahr die offiziell ausgewiesenen Badestellen in der EU sowie in Albanien und der Schweiz, und die große Mehrheit erreicht dabei die Bestnote „ausgezeichnet“. Wie es um einen bestimmten Strand steht, zeigen die Übersicht der EEA zu Badegewässern (öffnet in neuem Tab) und die Aushänge an der Badestelle. Die Einstufung beschreibt die hygienische Qualität des Wassers, nicht Strömung, Wellen oder Quallen am Tag Ihres Besuchs.

Quallen

Quallen gehören zum Meer, und die meisten sind harmlos. An der Ostsee sind es überwiegend Ohrenquallen: durchsichtig, mit vier ringförmigen Zeichnungen auf dem Schirm und laut Landesamt für Gesundheit und Soziales Mecklenburg-Vorpommern (LAGuS) für Menschen weder gefährlich noch giftig. Kinder können sie im flachen Wasser ruhig beobachten. Anders die gelblich bis rötlichen Feuerquallen mit ihren langen Tentakeln: Ihr Nesselgift brennt und rötet die Haut. In der Ostsee breiten sie sich laut LAGuS meist nach einem Salzwassereinbruch aus der Nordsee aus, also nicht jedes Jahr gleich stark.

Nach einem Kontakt rät das LAGuS, die Stelle nicht zu reiben und nicht mit Leitungswasser, sondern mit Meerwasser abzuspülen; Essigwasser kann helfen. Bei großflächigen Vernesselungen oder Kreislaufbeschwerden gehört man zum Arzt. Auch an Mittelmeer und Atlantik treten Quallen in manchen Sommern gehäuft auf. Die Rettungsschwimmer wissen dann, an welchem Abschnitt man besser badet.

Sonne

Wasser und heller Sand reflektieren UV-Strahlung, die Belastung am Strand ist deshalb oft höher, als man spürt. Das Bundesamt für Strahlenschutz empfiehlt ab einem UV-Index von 3 Schutz durch Schatten, Kleidung, Sonnenbrille und Sonnencreme, ab einem UV-Index von 8 rät es, sich mittags möglichst nicht draußen aufzuhalten. Eine Unterkunft in Gehweite zum Strand hat hier einen unterschätzten Vorteil: Sie können über Mittag einfach nach Hause gehen.

Das Meer erwärmt sich langsamer als die Luft und kühlt langsamer ab. Im Frühsommer fühlt sich das Wasser deshalb oft frischer an, als die Lufttemperatur vermuten lässt, im Spätsommer und frühen Herbst ist es dagegen vielerorts angenehm. An Nord- und Ostsee ist die Badesaison kürzer als am Mittelmeer, dafür sind die Sommer dort selten drückend heiß. Wie warm es an einem bestimmten Tag ist, schwankt stark; einen Eindruck von typischen Monaten geben die Klimawerte auf den Reisemonaten, etwa für Juni, August oder September.

Hochsommer

In den Schulferien sind Strände, Parkplätze und Unterkünfte an beliebten Küsten am vollsten. Wer dann reist, fragt früh an und schätzt eine Unterkunft in Gehweite zum Strand doppelt, weil die Parkplatzsuche entfällt. Am Mittelmeer wird die Hitze zum Thema: schattige Terrasse, Klimaanlage oder Ventilatoren und Schlafzimmer auf der kühlen Hausseite machen dann den Unterschied.

Vor- und Nachsaison

Mai, Juni und September gehören an vielen Küsten zu den angenehmsten Zeiten: leere Strände, lange Abende, mildes Licht. Rechnen Sie aber damit, dass Strandkorbvermietung, Strandbars und Badeaufsicht an feste Monate gebunden sind – in Schönberg an der Ostsee etwa werden Strandkörbe laut Ostsee-Holstein-Tourismus zwischen Mai und September vermietet.

Herbst und Winter

Auch ohne Baden hat das Meer im Herbst und Winter viel zu bieten: Sturmspaziergänge an der Nordsee, Vogelzug über dem Wattenmeer, ruhige Seebäder an der Ostsee. Dann zählen Kamin, Sauna und eine gute Heizung mehr als der Balkon, zum Beispiel über die Suche nach Unterkünften am Meer mit Kamin. Viele Restaurants und Geschäfte in kleinen Badeorten haben außerhalb der Saison kürzere Öffnungszeiten.

Mit Kindern sind ein kurzer, sicherer Weg und ein flacher Einstieg mehr wert als der schönste Blick. Ideal ist ein Strand, den Sie mit Bollerwagen und Kühltasche zu Fuß erreichen, ohne eine Hauptstraße zu überqueren, und an dem in der Saison eine Badeaufsicht ist. An Ostsee und Nordsee finden Kinder in flachem Wasser und im Watt stundenlang Beschäftigung; an Gezeitenküsten brauchen sie bei auflaufendem Wasser aber besondere Aufmerksamkeit, weil Sandbänke schnell überflutet werden.

An Kies- und Felsstränden des Mittelmeers sind Badeschuhe hilfreich, und der Einstieg wird schnell tief. Fragen Sie den Vermieter nach einem Strand mit Sand und sanftem Gefälle in der Nähe, nach Schatten und Toiletten. Kleine Kinder bleiben am Wasser immer in Griffnähe.

In der Unterkunft zählen getrennte Schlafräume, eine Waschmaschine für Handtücher und Badesachen und ein Platz, an dem sandige Schuhe draußen bleiben. Unterkünfte am Meer für mindestens vier Gäste mit Kinderbett finden Sie über die Suche mit Kinderbett; mehr zur Auswahl unter Urlaub mit der Familie.

Für viele Hunde ist der Strand der Höhepunkt des Urlaubs – rennen, buddeln, ins Wasser springen. Ob das erlaubt ist, regeln Länder und Gemeinden aber sehr unterschiedlich und oft nach Jahreszeit. Eine Unterkunft mit „Haustiere erlaubt“ sagt deshalb nichts darüber, ob Ihr Hund an den nächsten Strand darf.

Einige Beispiele zeigen die Spanne: In Dänemark müssen Hunde laut VisitDenmark vom 1. April bis 30. September am Strand angeleint sein. In Schönberg an der Ostsee dürfen sie laut Ostsee-Holstein-Tourismus in der Saison nur an die ausgewiesenen Hundestrandabschnitte; ausgewiesene Hundestrände gibt es an dieser Küste unter anderem auch in Grömitz, Heiligenhafen und Eckernförde. In Zeeland nennt das Tourismusportal Strandabschnitte bei Oostkapelle, an denen Hunde ganzjährig angeleint mitdürfen.

Fragen Sie den Vermieter, wo der nächste Hundestrand liegt und ob er zu Fuß erreichbar ist, und achten Sie vor Ort auf die Schilder an den Strandzugängen. Süßwasser zum Abspülen, ein Handtuch am Eingang und Schatten für die Mittagszeit gehören am Meer zur Grundausstattung. Mehr zur Unterkunftswahl lesen Sie unter Urlaub mit Hund.

Für Reisende mit Kinderwagen, Rollator oder Rollstuhl entscheidet der Weg ans Wasser über den ganzen Urlaub. Dünenübergänge mit Treppen, tiefer Sand ohne befestigten Weg oder eine Steilküste können einen Strand trotz kurzer Entfernung unerreichbar machen.

Manche Küstenregionen weisen barrierefreie Strandabschnitte eigens aus; an der Ostsee in Schleswig-Holstein stehen an einigen davon laut Ostsee-Holstein-Tourismus Strandrollstühle bereit. In der Suche können Sie nach stufenlosem Zugang am Meer filtern. Das beschreibt den Zugang zur Unterkunft, nicht den Weg zum Strand.

Fragen Sie den Vermieter deshalb gezielt, ob zwischen Haus und Strand Treppen oder steile Stücke liegen, ob ein befestigter Weg oder eine Strandmatte bis ans Wasser führt und wo der nächste barrierefreie Zugang mit Parkplatz ist. Auch im Haus lohnt die Rückfrage, ob Bad und Schlafzimmer ohne Stufen erreichbar sind.

An vielen Küsten fallen neben der Miete Kosten an, die nicht der Vermieter festlegt. Jede Gemeinde regelt sie selbst, manchmal sogar je Strandabschnitt.

• Kurabgabe oder Kurtaxe: In vielen deutschen Badeorten erhebt die Gemeinde eine Abgabe je Gast und Nacht und gibt dafür eine Gästekarte aus, die oft Strandzugang, Veranstaltungen oder Busfahrten einschließt. Der Strandfinder des Ostsee-Holstein-Tourismus führt kurabgabepflichtige und kurabgabefreie Abschnitte; in Schönberg liegen beide nebeneinander. Ob die Abgabe im Preis enthalten ist, steht im Idealfall bei den weiteren Kosten unter „Preise und Aufenthalt“.
• Strandkorb, Liegen und Schirme: Werden vielerorts tage- oder wochenweise vermietet, meist nur in der Saison. Manche Vermieter stellen eigene Strandausrüstung bereit – eine gute Frage für die Anfrage.
• Parken am Strand: Oft kostenpflichtig und in der Saison knapp. Liegt der Strand nicht in Gehweite, fragen Sie, wo man parkt und ob es Alternativen wie Busse oder Leihräder gibt.

Die aktuellen Beträge nennt die Gemeinde oder die Touristinformation des Ortes; den Gesamtpreis für die Unterkunft nennt Ihnen der Vermieter in seiner Antwort.

Am Meer zeigt sich schnell, ob eine Unterkunft durchdacht ist: Gibt es einen Platz für nasse Handtücher? Bleibt der Sand draußen? Ist es nachts kühl genug zum Schlafen? Einige dieser Merkmale können Sie filtern, andere stehen nur in der Beschreibung.

Ein Beispiel für kombinierte Filter: am Meer mit Waschmaschine und Balkon. Gezeigt werden Unterkünfte, für die der Vermieter alle gewählten Merkmale angegeben hat. Achten Sie auch auf die direkte Umgebung: Eine Wohnung an der Promenade ist praktisch, kann aber an Sommerabenden belebt sein, ein Haus in einer Seitenstraße ist ruhiger.

Fragen vor der Anfrage

1. Wie lange geht man zu Fuß bis zum nächsten Badestrand, und liegt eine Straße dazwischen?
2. Ist es ein Sand-, Kies- oder Felsstrand, und wie flach ist der Einstieg?
3. Gibt es in der Nähe eine Badeaufsicht, und in welchen Monaten?
4. Von welchem Raum aus sieht man das Meer?
5. Ist die Kurabgabe im Preis enthalten?
6. Wie bleibt das Haus im Sommer kühl, und gibt es eine Außendusche?
7. Mit Hund: Wo liegt der nächste Hundestrand?

Wer lieber im Süßwasser badet, findet Anregungen unter Urlaub am See.